アマゾンのAIスピーカー「Amazon Echo」がすごい！

2017年11月に、アマゾンジャパンは自社開発のAIスピーカー「Amazon Echo」シリーズの日本語対応版を発売しました。

以降Echoシリーズは年々進化し続け、今やスピーカー以上の機能を多く搭載したすごい機器となっています。

そこで今回は、そんなAmazon Echoシリーズの魅力を紹介をしていきたいと思います！

Amazon Echoとは？

Amazon Echoは「AIスピーカー」や「スマートスピーカー」といわれる機器です。ユーザーの言葉を理解して回答したり、要望に応じて音楽の再生やニュースの読み上げなどを行ってくれます。

イメージしやすいのはiPhoneに搭載されている「Siri」や、Androidに搭載されている「Google assistant」でしょうか。
それらの機能が進化したものがAmazon Echoで、AIスピーカーを介して他の機器と連動することで、音声のみで機器を操作することができるようになる優れものです。

Amazon Echoシリーズには、アマゾン・ドットコムの音声クラウドサービス「Amazon Alexa」が利用されています。

初代Echoの発表会デモンストレーションでは、「おやじギャグを言って」という無茶ぶりにも「バスガイドを乗せてバスが移動」などとリクエストに対応してくれました。

また、ビームフォーミングという技術とノイズキャンセラーを組み合わせることで、たとえスピーカーから6メートル離れていても、「Alexa（アレクサ）！」という呼びかけに反応してくれるそうです。

こだわりの音声認識能力と読み上げ能力

Amazon Echoの日本語対応版は、GoogleのAIスピーカー「Google Home」と比べると遅めの発売となりました。

その理由は、日本語対応のために、1年以上の開発時間がかかっていたためだったそうです。
特に、同音異義語（「性格」と「正確」など）と、音声合成の読み上げの精度を高める部分に多くの時間を割いたとか。

命令を正しく聞き分けて求められている回答を出すためには、同音異義語の区別がつくようになっていないと話になりませんよね。
そのためには、そもそも言葉の発音やイントネーションの違いが分かっていないといけません。

また、読み上げるときに機械特有の不自然な発音やイントネーションで話されても、私たちには聞きづらかったりしますよね。

Amazon Echoは、そんな日本語の音声認識・読み上げの部分にありったけの技術を注ぎこんで開発された高性能AIスピーカーなんです！

Alexaでおうちをスマート化！

先ほども少し触れましたが、Amazon Echoシリーズには「Alexa」が利用されています。

Alexaと組み合わせることで利用できる音声対応サービス「Skills」の数はなんと265以上！
その中には、資生堂やJTB、全日空、野村ホールディングスなど、日本を代表する企業も入っています。

また、Alexaを介してほかの家電を操作するAVS（アレクサ音声サービス）対応の家電や機器も日本で続々販売されています。

Amazon EchoとともにAVS対応の家電を導入すれば、音声一つで動くことなく操作することが可能となります。

最も身近なのは電気のオンオフやテレビのチャンネル操作、さらにカーテンの開閉や玄関の鍵の開閉管理ができる機器も！

近い将来には、「Alexa！」と呼びかけるだけであらゆる家電を操作できるようになるかもしれませんね！

Amazon Echoの購入はおうちのスマート化に一歩前進すること間違いなしです！

Echoシリーズにはどんなものがある？値段は？

スタンダードモデルの「Echo」、「Echo」の入門機 「Echo Pop」、小型モデルの「Echo Dot」、「Echo Dot」をベースにデジタル時計機能をプラスした「Echo Dot with clock」、高音質モデルの「Echo Studio」という全5モデルがあります。