光回線とADSLの違いとは?詳しく解説!
かつて自宅のインターネット回線の代表だったのが、光回線とADSLです。ただ、この2つの違いがよくわからないまま「うちはどっちだったんだろう?」という方も多いのではないでしょうか。
まず大事な現状からお伝えすると、ADSLはすでに全サービスが終了しており、現在は新規契約も利用もできません。NTT東西の「フレッツ・ADSL」は2023年1月31日に終了（フレッツ光未提供エリアも2025年1月31日で終了）、最後まで残っていたソフトバンクの「Yahoo! BB ADSL」も2024年3月31日に終了しました。
この記事では、ADSLとはどんな回線だったのか、光回線と何が違うのかを整理しながら、これから回線を選ぶ方に向けて現在の選択肢もご紹介します。
ADSLとは（すでに終了したサービスです）
ADSL（エーディーエスエル）は、ネット回線としては古くからあるもので、2000年代には世界的にも非常に普及率の高いブロードバンドでした。
それ以前のインターネットは使った分だけ費用がかかる従量制が中心でしたが、ADSLは定額料金で、料金もリーズナブルだったのが魅力でした。
仕組みとしては、固定電話の電話回線（メタル線）を利用してインターネットに接続するもので、電話をしながらインターネットも使えました。日本のブロードバンド普及の立役者と言ってよい存在です。
ADSLのメリットだった点
なんといっても大きなメリットとされていたのが、光回線に比べると料金が安いということでした。
また、電話回線をそのまま使うため大がかりな工事が不要で、申し込みから1〜2週間程度と開通までが早いのも利点でした。「とりあえず安く・早くネットを引きたい」というニーズによく合ったサービスだったのです。
ADSLのデメリットだった点
一方で、光回線に比べると回線の速度が大幅に遅いのが弱点でした。規格上は下り最大50Mbps前後のプランもありましたが、電話回線は基地局から距離が離れるほど信号が弱くなるため、遠い家では数Mbpsしか出ないことも珍しくありませんでした。
また、電話回線はノイズの影響を受けやすく、安定性も高いとは言えませんでした。動画やオンラインゲームが当たり前になった現在の使い方には、力不足だったと言えるでしょう。
こうした技術的な限界と設備の老朽化、光回線の普及を受けて、各社はADSLの提供終了を決定。2024年3月末をもって、日本のADSLは完全にその役目を終えました。
光回線とは
光回線はADSLよりも後に登場したインターネット回線で、現在の固定回線の主流です。光ファイバーと呼ばれるケーブルで光信号としてデータを送受信します。電話回線を使うADSLとは異なり、専用の光ファイバーを家の中に引き込みます。
光ファイバーは電柱や地下を通っていて、そこから家の中への道筋をつくる開通工事が必要です。まだ光回線が利用できない地域もごく一部あるので、その点は注意しておきましょう。具体的なメリットとデメリットについてみていきます。
光回線のメリット
光回線最大の魅力とも言えるのが回線の速度です。
現在の光回線は最大1Gbps（1,000Mbps）のプランが主流で、より高速な5ギガ・10ギガ対応プランも登場しています。動画もオンラインゲームもビデオ会議も、複数人が同時に使ってもストレスの少ない環境がつくれます。
また、光回線は光信号で通信するため、基地局からの距離やノイズの影響をほとんど受けず、通信が非常に安定しているのも強みです。ADSLで悩まされた「うちは基地局から遠いから遅い」という問題は、光回線では基本的に起こりません。
光回線のデメリット
デメリットとして挙げられるのは、開通工事が必要なことと、月額料金がモバイル回線などに比べてやや高めなことです。マンションの設備状況によっては工事ができない場合もあります。
ただ、近年は多くの事業者が工事費実質無料や乗り換えキャッシュバックなどのキャンペーンを行なっており、初期負担を抑えて始めやすくなっています。キャンペーンの適用条件は各社公式サイトで確認しましょう。
また、開通までの時間は申し込みから数週間〜1ヶ月以上かかることがあります。引っ越しシーズンは工事が混み合うので、早めの申し込みがおすすめです。
光回線とADSLを徹底比較（何が違ったのか）
通信速度に圧倒的な差
光回線とADSLの一番の違いは通信速度です。ADSLは基地局から遠い場合には実測4〜5Mbps程度になることもあったのに対し、光回線は最大1Gbpsのプランが主流で、実際の利用でも桁違いの速度が出ます。
たとえばYouTubeが快適に見られる目安は画質にもよりますが数Mbps〜20Mbps程度、オンラインゲームなら安定した応答速度も重要と言われます。ADSLではぎりぎりだった使い方も、光回線なら余裕を持ってこなせます。
回線の安定性
回線の安定性に関しても、光回線はADSLよりもはるかに上です。ADSLがもともと電話用に引かれたメタル線を流用し、距離やノイズ（家電やアマチュア無線など）の影響を受けたのに対し、光回線は光ファイバーの専用線でこれらの影響をほとんど受けません。
速度を保ちながら安定性もしっかりしているので、テレワークのビデオ会議など「途切れては困る」用途でも安心です。
コスト
「ADSLは極端に安かった」と思われがちですが、実際には固定電話の基本料金まで含めると光回線との差は月1,000円程度というケースが多くありました。光回線では月額500円前後の「ひかり電話」を使えるため、アナログ電話の基本料金より安く済んだからです。
現在は、光回線とスマホをセットにした割引（セット割）や光コラボレーションの登場で、通信費全体では当時より抑えやすくなっています。スマホのキャリアに合わせて回線を選ぶと、家計全体の通信費を節約できますよ。
ADSLから光回線へ乗り換えた方の口コミ
※いずれもADSL提供当時の乗り換え体験の声です。
会社のインターネット回線を今更だけどADSLから光にした
無事設定も済ませて、通信速度も5M→40Mくらいまで改善された
これで新人が入って来た時のPCのセットアップも時間が短縮できる^_^当然Wi-Fiも速度アップ!
一番下2つが前の環境で、上から2つ目が新環境
一番上は電子レンジを使ってた時 pic.twitter.com/by4yRTMnsF— はてん (@haten_jpn) March 8, 2019
すごいぞ。ADSLから光にしたらKB～3MBだったのが平均100MBになった。たくさん動画DLしないともったいないな。
— 大雪 (@ooyuki200) March 8, 2019
今日、実家がADSLから光に変わった。上りが約1Mbpsから340くらいになったらしい。
光をずっと使ってると当たり前に感じるけど、こういう感覚は自分もあったなぁと思い出した。
— RaveRacer (@MBKPSX) March 7, 2019
今からネット回線を選ぶなら?
繰り返しになりますが、ADSLはすでに終了しているため、これからインターネット回線を新しく契約する場合の選択肢は次のようになります。
速度と安定性を最優先するなら「光回線」一択です。動画・ゲーム・テレワークなど、どんな使い方にも余裕を持って対応できます。
一方、「工事なしですぐ使いたい」「引っ越しが多い」という方には、コンセントに挿すだけで使えるホームルーターや、持ち運べるモバイルルーター（WiMAXなど）という選択肢もあります。かつてのADSLが担っていた「手軽に早く使い始めたい」というニーズは、いまはこれらの工事不要のサービスが受け皿になっています。
ご自身の使い方（速度重視か、手軽さ重視か）に合わせて、最新の料金・キャンペーンを各社公式サイトで確認しながら選んでみてくださいね。
1位 auひかり
2位 ドコモ光
3位 SoftBank光
